【2025年最新版】衆議院と参議院の違いをわかりやすく解説！参議院選挙の重要性とは？

2025年7月20日、日本では参議院選挙が行われます。でも、そもそも「参議院」と「衆議院」って何が違うの？と思っている方も多いのではないでしょうか。この記事では、日本の国会の仕組みを、政治に詳しくない方や中高生でも理解できるように、わかりやすく解説します。

日本の国会は「二院制」という仕組み

日本の国会は、衆議院（しゅうぎいん）と参議院（さんぎいん）という2つの議院から成り立っています。これを「二院制」（にいんせい）といいます。

なぜ2つも議院が必要なのでしょうか？それは、1つの議院だけだと、一時的なブームや感情的な世論に流されやすくなってしまうからです。異なる選挙方法や性質を持つ2つの議院を設けることで、法律や政策の決定にバランスと慎重さを持たせ、多様な意見を反映させることができるのです。

 わかりやすく例えると…
 学校のクラスで何か大事なことを決めるとき、クラス委員会と生徒会の両方で話し合うようなものです。片方だけで決めてしまうと、見落としがあるかもしれませんが、2つの視点から検討することで、より良い決定ができるというわけです。

衆議院は、重要な政策や法律の決定において、最終的な決定権を持っています。これを「衆議院の優越」（ゆうえつ）といいます。

衆議院が優先される主な場面：

また、衆議院だけが持つ特別な権限として「内閣不信任決議」があります。これは、今の内閣（総理大臣と大臣たち）に「もうあなたたちには任せられません」という意思表示をすることです。これが可決されると、内閣は総辞職するか、衆議院を解散して国民に信を問わなければなりません。

参議院は、衆議院で決まったことをもう一度違う角度から見直す役割があります。「再考の府」や「良識の府」とも呼ばれています。

参議院の大きな特徴は、解散がないことです。任期6年をしっかり務めることができるため、長期的な視点で政策を考えることができます。また、3年ごとに半分ずつ改選されるため、急激な変化を避けながら、新しい意見も取り入れることができるのです。

 参議院の重要な役割：
 衆議院が解散されて議員がいない間でも、緊急の必要があれば「緊急集会」を開いて国政の空白を防ぐことができます。これは参議院だけの特別な役割です。

衆議院では「小選挙区比例代表並立制」という方法を使います。有権者は2票を投じます：

参議院も2票を投じますが、仕組みが少し違います：

参議院比例代表の特徴：
候補者個人の名前を書いた場合、その票は個人の得票になると同時に、所属政党の得票にもカウントされます。これにより、有名人やその道の専門家など、全国から支持を集められる人が立候補しやすくなっています。

2025年7月20日に行われる参議院選挙は、日本の政治にとって非常に重要な意味を持っています。なぜなら、現在の国会は「ねじれ国会」と呼ばれる特殊な状況にあるからです。

2024年10月の衆議院選挙で、与党（自民党・公明党）が過半数を失い、30年ぶりの「少数与党」となりました。つまり：

このように、衆議院と参議院で多数派が異なる状態を「ねじれ国会」といいます。この状態では、法案を通すのに両院の調整が必要となり、政治運営が難しくなります。

 今回の参議院選挙の焦点：
 125議席（通常の124議席＋東京選挙区の欠員1議席）が争われます。与党が参議院でも過半数を失えば、完全な「ねじれ国会」となり、政権運営はさらに困難になります。そのため、今回の選挙は「事実上の政権選択選挙」とも呼ばれています。

2025年の参議院選挙では、以下のような点が主要な争点となっています：